Pauci su izuzetno raznolika skupina životinja iz razreda paučnjaka (Arachnida). Naseljavaju gotovo sve ekosustave planeta – od pustinja i livada, preko šuma i planinskih područja, pa sve do urbanih vrtova i kuća. Najpoznatiji su kao grabežljivci kukaca, no njihove uloge tu ne prestaju: oni su ključni pokazatelji stanja okoliša, sudjeluju u održavanju ravnoteže hranidbenih mreža, a njihovi toksini i svila inspiriraju i medicinska i tehnološka istraživanja. Upravo zbog tih brojnih uloga, pauci su nezamjenjivi u očuvanju biološke raznolikosti i funkcioniranju ekosustava.

U Zadru se od 31. kolovoza do 5. rujna 2025. održava jubilarni 35. Europski kongres arahnologa (ECA) – prestižno znanstveno okupljanje arahnologa, odnosno specijalista za proučavanje paukova i srodnih skupina. Kongres, koji se po prvi puta održava u Hrvatskoj, okuplja preko 170 znanstvenika iz cijelog svijeta s desecima znanstvenih izlaganja i plenarnih predavanja. Teme obuhvaćaju širok spektar istraživačkih područja: sistematiku i evoluciju, ekologiju i ponašanje pauka, molekularnu biologiju i toksine, te očuvanje bioraznolikosti i zaštitu prirodnih staništa. Na taj način Zadar postaje središte međunarodne razmjene znanja među vodećim svjetskim stručnjacima.

Svečano otvorenje kongresa održat će se u ponedjeljak 1. rujna u Svečanoj dvorani Sveučilišta u Zadru u 9 sati.